第8章（第3页）

周玄将韩老魔的要求和天机阁的消息简要告知。林初霜听完，眉头紧锁："韩老魔...这名字有些耳熟..."

"你听说过他？"

林初霜努力回忆："天机阁的典籍中...好像提到过一个叛逃的炼丹大师...姓韩..."她突然咳嗽起来，嘴角又渗出血丝。

周玄连忙扶住她："别想了，先休息。无论如何，我会参加炼丹大会，拿到玄阳丹和火灵珠的线索。"

接下来两天，周玄足不出户，全力研读韩老魔给的《百草精要》。这册子虽薄，但内容极为精炼，将各种灵药的特性、相生相克关系讲得透彻明白。配合李长青教他的炼丹基础，周玄的丹道知识突飞猛进。

第三天清晨，周玄换上一身素白长袍，再次改变容貌，变成一个二十出头的俊朗青年。这是他特意为炼丹大会准备的新身份——散修"周远"。

丹鼎派的炼丹大会在城中心的广场举行。周玄到达时，广场上已经搭建起十座高台，每座台前都排满了参赛者。粗略估计，至少有五百人报名。

"听说这次丹鼎派的圣女亲自来了！"

"真的？那位号称丹道天才的苏沐晴？"

"可不是！据说她年仅二十就已经是四品炼丹师了！"

周围的议论声传入周玄耳中。他对什么圣女不感兴趣，只想尽快进入前三，完成任务。

报名处，一名丹鼎派弟子递给周玄一块玉牌："周远道友，这是你的参赛牌，初试在一号台。"

初试内容是辨识灵药。考官拿出百种灵药，要求参赛者在半刻钟内写出它们的名称和特性。这对熟读《百草精要》的周玄来说轻而易举，他不仅全部答对，还额外写出了几种灵药的冷门用途，引起考官注意。

"周远，满分通过！"考官高声宣布，引来一片羡慕的目光。

初试淘汰了八成参赛者，剩下百人进入复赛——现场炼制"凝气丹"。这是最基础的丹药，但丹鼎派要求用他们提供的有瑕疵的药材炼制，难度大增。

周玄分到的灵药要么年份不足，要么有虫蛀痕迹。他回忆《百草精要》中的技巧，将几种有缺陷的灵药按特殊比例搭配，竟炼制出了中品凝气丹，再次引起轰动。

"有意思。"一个清冷的女声从身后传来。

周玄转身，只见一名身着淡绿罗裙的少女正打量着他。少女约莫十八九岁，肤若凝脂，眉目如画，尤其引人注目的是她眉心一点翠绿花钿，在阳光下熠熠生辉。

"苏圣女！"周围的丹鼎派弟子纷纷行礼。

周玄这才明白，眼前这位就是人们议论的丹鼎派圣女苏沐晴。他礼貌地拱手："见过苏圣女。"

苏沐晴没有回礼，而是直接拿起周玄炼制的凝气丹，放在鼻前轻嗅："用虫蛀过的青灵草代替部分月华叶，以火候弥补药力不足...很巧妙的手法。谁教你的？"

"自学的。"周玄不卑不亢。

苏沐晴眼中闪过一丝不信，但没再多问，转身离去前留下一句："决赛见。"

复赛结束，只剩下十人进入决赛。周玄凭借扎实的基础和韩老魔的指点，顺利晋级。

决赛题目出乎所有人意料——改良"火灵丹"。这是一种常见的二品丹药，但丹鼎派要求参赛者在不改变主药的情况下，通过辅药调整，提升至少三成药效。

周玄思索片刻，决定冒险一试。他记得《百草精要》中提到过一种冷门配方，用"赤炎果"代替部分"火灵芝"，虽然风险大，但成功后药效可提升五成。

就在他准备动手时，突然感觉到一道目光。抬头看去，苏沐晴正站在评审席上，似笑非笑地望着他。那目光仿佛能穿透一切伪装，让周玄心头一紧。

"难道她看穿了我的身份？"周玄强自镇定，继续炼丹。

关键时刻，他服下韩老魔给的灵犀丹，顿时感觉五感敏锐了数倍，火候控制得心应手。两个时辰后，十位参赛者陆续完成。周玄的改良火灵丹通体赤红，表面有金色纹路，是所有作品中最耀眼的。

"这...这是金纹火灵丹！"评审席上一位白发长老激动地站起来，"药效提升至少六成！"

全场哗然。这种改良已经数百年没人做到了。