第3章 秀才也敢议兵事（第2页）

他展开随身羊皮地图，镇纸压平。“首患，火器配置失当。”

指尖点在宁远卫上，“《武备志》载，红衣大炮射程三里。然如今山海关至锦州沿线，各堡寨均分置两门。敌至，何以成片覆盖？”

堂下窃窃私语声起。

王秀才猛地拍案：“你倒说说，如何不成覆盖？莫非你还通晓炮术？”

“王兄可知，炮管长短关乎射程？”

顾昭脑中闪过前世随军笔记，“同为红衣炮，八尺炮管射三里，一丈二尺可及五里。然为省工料，匠户常截短炮管——去岁宁远城下，后金铁骑冲破炮火封锁仅用半柱香，根源便在射程不足！”

张博年放下茶盏，身体微微前倾：“此言……可有凭据？”

“有！”顾昭自怀中掏出一个布包，抖开几截铜片。

“此乃宁远带回的炮管残骸。”他指着铜片上模糊的刻度。

“原刻‘一丈二尺’，实存八尺三寸——偷工之匠，截下铜料铸了佛像，祈个平安。”

堂内顿时哗然！

王秀才脸上血色褪尽，又涌上恼羞的赤红，尖声道：“妖言惑众！我朝火器冠绝寰宇，岂容你区区酸丁污蔑！”

“王兄若疑，不妨查证工部火器局账册。”

顾昭声音沉冷下去，“去岁拨付蓟辽三十门红衣大炮，其中十二门炮管短了三尺。这般炮弹，连后金的盾车都凿不穿！”

张博年眼神已然不同。他侧首对书吏低语：“速调近年蓟辽火器拨发档册。”

目光转向顾昭，“顾生，继续。”

“次患，粮道悬于一线。”

顾昭手指划过地图上的辽河，“军粮现走海运至觉华岛，再陆运宁远。若锦州陷落，陆路断绝，觉华岛粮船泊岸亦难。”

他环视众人，“顾某建言，当于山海关外择险要处修筑砖石粮堡，配以火器戍守，储三月之粮，方为固本。”

“其三，辽民流离，安置无方。

”顾昭声音里浸染着前世采访流民时的沉郁，“去岁广宁失陷，二十万辽民涌入关内，于永平府草棚栖身。彼辈熟稔辽西水土，若编为乡勇，授以短刃，战时可为斥候向导，平日可垦荒屯田——总强过坐视其冻馁而亡。”

堂内静得只剩廊下铜铃的微响。

王秀才霍然起身：“顾昭！你可知‘妄议边事’是何等重罪？当年袁崇焕平台召对，口出‘五年复辽’狂言，今又如何？你一介白衣，也敢效颦？”

“袁督师是死于反间毒计！”顾昭的声音陡然拔高。